Окаменелости яйца почему самые дорогие среди окаменелостей. Яйцо динозавра: как выглядит. Яйца динозавров как источники информации

А порой скорлупу украшают замысловатые вкрапления. Отличались ли яйца самых ранних предков птиц - динозавров - подобным разнообразием?

Ответить на этот вопрос непросто, поскольку вещества, придающие цвет органическим материалам, разрушаются в процессе образования окаменелостей.

И всё же новейшие научные методы позволяет палеонтологам получить представление о пигментах, отвечающих за окраску останков и яиц древних существ .

Ещё в 2015 году Ясмина Виманн (Jasmina Wiemann), на тот момент студентка Университета Бонна в Германии, выяснила, что динозавры откладывали . В скорлупе яиц овирапторов , близких родственников современных птиц, которые обитали на Земле 90-70,6 миллиона лет назад, были найдены два пигмента - биливердин и протопорфирин. Скорлупа яиц современных птиц также содержит оба пигмента: первый отвечает за сине-зелёные оттенки, второй - за красно-коричневые.

Виманн продолжила работу и, уже будучи аспиранткой Йельского университета, совместно с коллегами из Американского музея естествознания и Боннского университета, сделала новое открытие .

Исследователи выяснили, что окраска яиц динозавров была более разнообразной, чем предполагалось. Более того, в течение двух столетий орнитологи полагали, что эволюционные механизмы, отвечающие за появление окраски скорлупы птичьих яиц, проходили независимо. Но на самом деле соответствующие процессы имели место всего один раз, и метаморфозы коснулись яиц динозавров. Именно от них птицы унаследовали, если можно так выразиться, цветные яйца.

"Это ещё один случай, когда особенности, характерные для птиц, уходят глубокими корнями в историю динозавров", — отметил в интервью Gizmodo соавтор работы палеонтолог Марк Норэлл (Mark Norell).

Скорлупа яиц современных птиц и их предков √ динозавров √ содержит два пигмента, биливердин и протопорфирин.

Учёный признаётся, что в предыдущих работах для того, чтобы изучить состав скорлупы на молекулярном уровне, ему и его коллегам приходилось прибегать к масс-спектрометрии. Однако этот метод требует измельчения образцов, а повреждать ценнейшие окаменелости эксперты не хотели.

Поэтому теперь команда обратилась к инновационной методике - рамановской спектроскопии . Технология позволяет получить данные о молекулярном составе образца, не повреждая его.

Благодаря такому методу палеонтологи смогли изучить намного больше окаменелостей. Они исследовали скорлупу яиц 19 вымерших и современных животных. В частности, анализу подверглись яйца кур, крачек (морских ласточек), эму и крокодилов. Ещё 15 образцов были ископаемыми - это яйца различных представителей архозавров , группы, включавшей динозавров, птерозавров и других вымерших существ.

ПУТЕШЕСТВИЯ

В 2010 году информационные агентства страны облетела сенсационная новость: в Волгоградской области найдены окаменелые яйца динозавров! Житель села Мокрая Ольховка Николай Пехтерев наткнулся на странные круглые каменные образования на дне небольшого оврага. После сильного дождя в овраге произошло вымывание части грунта – и на свет из-под 10 метровой толщи земли появилось неопознанное нечто… которое и назвали яйцами неизвестных динозавров. Под этим названием они и вошли в историю. Разумеется, к «яйцам» ездили различные исследователи, сделавшие множество выводов.

В августе 2016 года мы собрали небольшую экспедицию и поехали сами посмотреть на диковинку.

Мокрая Ольховка располагается в Котовском районе. От Котово сюда ведёт асфальтированная дорога, добраться до самого села – совсем не сложно.

Трудности начинаются в самом селе. Въезжаете вы в село – и где тут, спрашивается, яйца динозавров? Разумеется, мы начали задавать этот вопрос местным жителям, но тут нужно понимать специфику местности. Артефакты расположены за селом, среди широких полей, изрезанных грунтовыми дорогами. Дороги вьются, как ручейки – разбегаясь, сливаясь, пересекаясь друг с другом. Находясь на местности, совершенно невозможно понять – откуда и куда ведёт очередная грунтовка и если кажется, что вот, нужная дорога ведёт в нужном направлении – не повернёт ли она через сто метров в совсем ненужную сторону.

Соответственно, когда ты разговариваешь с местными, пытаясь выспросить у них дорогу – у тебя появляется замечательный шанс почувствовать себя умственно отсталым: вот человек объясняет тебе, что сейчас вы едете прямо, потом увидите поворот налево, потом – направо, потом – прямо и налево, а там через сто метров оно и есть – нужное место. Ты едешь, сворачиваешь вроде как объяснили, но попадаешь совсем не туда. Расспросы нового встречного приводят к продолжению петляний по грунтовкам, хотя в момент объяснения всё кажется просто и ясно. Мы кружились по окрестностям несколько часов.

Останавливали машину, поднимались на какой-нибудь холм, откуда пытались высмотреть что-то, похожее на описание

Встретить прохожего в таких местах, думаю понятно – вообще редкость. Прохожие эти имеют не всегда расслабляющий вид, могут идти на вас с длинным ножом, чтобы потом этим ножом обстоятельно показывать вам дорогу. В какой-то момент мы поняли, что ещё чуть-чуть – и наше терпение лопнет, и мы уедем ни с чем. И, как это и должно быть, как только мы подумали о подобном, место открылось нам! Практически случайно.

Вот они! Среднее "яйцо", судя по фотографиям, ещё пять лет назад не имело большого скола с отверстием, а было таким же ровным шаром, что и крайнее справа

Впрочем, тут и шары, и овалы, и полусферы, целые и разрушенные. Расположены они "бессистемно", но кучно. Наверняка вокруг ещё много таких же, просто скрытых под толщей грунта

Кстати, находка эта для местных жителей - не уникальна. Подобные вещи здесь уже находили и ранее. Их иногда используют в строительных целях, а иногда выкладывают как декоративный элемент (правда, ни одного такого декоративного элемента мы не видели).

У всех внутри – пустота, либо инородный материал

Три наиболее заметных

Внутри - древний окаменевший материал

Скол, которого не было ещё недавно

Сильное разрушение хорошо показывает внутреннее устройство "яйца динозавра"

Ещё одно, подобное, в земле

Один из немногих целых шаров

Овальная форма

А здесь - огромный камень, который лежал когда-то внутри продолговатого "яйца"

И издалека, и вблизи, выглядят эти странные предметы впечатляюще. Впрочем, несмотря на вселяемое ими уважение назвать их яйцами, пусть даже и динозавров – нельзя. Дело даже не в их размере или очень большой толщине стенок. Вся эти «яйца» – разные, нет ни одного одинакового, причём формы их, как я уже упомянул – очень сильно отличаются, от почти правильного шара, до овала, вытянутого в длину так, что продольный радиус втрое больше поперечного.

Вопрос – что же это, в общем-то давно известен, правда, с некоторыми оговорками.

Когда-то, во времена Мезозоя и Палеогенового периода, на этой территории располагалось дно древнего моря. В морской солёной воде из осадочных пород иногда скатываются такие «шарики», внутри которых лежит часто инородный предмет, ставший «поводом», вокруг которого и начала «скатываться» материал. Подобные шары называются конкрециями. Конкреции и до сих пор образуются на дне морей и океанов.

С близкого расстояния конкреции в Мокрой Ольховке кажутся ржавыми

Впрочем, конкреции, найденные под Мокрой Ольховкой, необычные. Они отличаются очень большими размерами (конкреции такого размера – редкость). Лабораторный анализ показал, что состоят они на 70% из двуокиси кремния, а также из железа и магния. Конкретно эта разновидность конкреций называется септарией.

На большом приближении - горы!

Несмотря на то, что найденные шары не являются яйцами динозавров, они всё равно очень интересны, особенно для городских жителей, для которых любой большой камень, лежащий на земле, если он не памятник, – экзотика. К сожалению, найденные в 2010 году конкреции подвергаются теперь повышенному вниманию, а, вместе с ним – и разрушению. Фотографии, сделанные другими людьми несколько лет назад и размещённые в Интернете показывают, что многих увиденных нами сколов тогда не было.

Интерес – это хорошо, но нужно помнить, что мы должны не только удовлетворить его, но и сохранить предмет нашего интереса, а не разрушить его. К сожалению, не все это понимают.

Притаившиеся в степях под Мокрой Ольховкой яйца динозавров – по-своему прекрасны и стоят того, чтобы их увидеть!

Фото: Роман Шкода и Николай Ставрогин

Когда в редакцию позвонил читатель и рассказал, что у него есть окаменелое яйцо с эмбрионом животного, я подумал, что это глупая шутка. Но звонивший говорил очень убедительно и ссылался на экспертов. При встрече стало ясно, все его слова – чистая правда.

Только, пожалуйста, прошу, не надо помпы. Не хочу лишней шумихи и боюсь, что мною могут заинтересоваться люди из криминала, - с ходу начал Алексей Северов (имя и фамилия изменены. – прим. ред.). А потом достал из пластикового пакетика свое сокровище – небольшие каменные срезы, выглядят они как половинки яйца.

На черных кремниевых пластинках, самое крупное из которых в длину сорок девять миллиметров, а в ширину сорок, ясно были видны светло-серые четкие пятна. Эти пятна действительно напоминают эмбриона. Зародыша то ли птицы, то ли динозавра, то ли (чем черт не шутит?) маленького дракона.

Вот смотрите, можно рассмотреть зачатки конечностей и глаз. Думаю, из яйца могла вылупится птица. Скорее всего, водоплавающая. Но это все, конечно, предположения, - говорит Алексей.

Уникальная находка попала в руки палеонтолога-любителя случайно. Его мама заказала с берега реки Сылвы гальку, чтобы замостить дорожки в саду. Алексей помогал маме и среди обычных камней обнаружил странный – по форме он напоминал настоящее яйцо. Только каменное. Речная вода явно не могла бы так ровно обточить маленький булыжник. Он обратился к профессиональным геологам, и они определили, что находка из кремния, а внутри явно что-то есть. Аккуратно распилив специальной фрезой яйцо на части, Алексей увидел внутри камня зародыш и стал выяснять, как такое могло получиться.

Елена Васильевна Коророва , старший преподаватель кафедры Литологии и геологии горючих ископаемых Уральского горного университета согласилась исследовать мою находку. И подтвердила, что это действительно яйцо, - с этими словами Алексей дал почитать экспертное заключение профессионального геолога.

Елена Коророва пишет, что яйцо сохранилось, поскольку превратилось в камень, а процесс этот называется «фоссилизация» и продолжался долго – от 60 до 100 миллионов лет. Цитирую строки из экспертного заключения:

«Тип фоссилизации – окремнение, которое происходило в стабильной геохимической среде, то есть в условиях быстрого захоронения и последующего обводнения». И еще цитата: «Находки ископаемых древних яиц древних птиц чрезвычайно редки, в основном это фрагменты скорлупы. Представленный образец не представляет сделать однозначные и бесспорные выводы о принадлежности яйца к определенному классу яйцекладущих животных».

По словам Алексея, он узнавал, сколько может стоить его находка на аукционах палеонтологов. Ему назвали стартовую стоимость – от 35 до 70 тысяч долларов. Но просто так продавать клад владелец каменного яйца не желает.

Я хочу найти спонсора, провести исследование, чтобы точно определить, какому животному принадлежит зародыш в яйце. А потом передать этот уникальный экспонат какому-нибудь русскому музею. Возможно, «Комсомолка» поможет в этом? – говорит на прощание Алексей, пряча своего сокровище в пластиковый пакетик. – Я связывался по интернету с учеными из Лондона . Они готовы у меня купить яйцо. Но гораздо лучше, если эта палеонтологическая ценность останется в России .

О том, что динозавры вылуплялись из яиц, ученые не спорят уже давно. О процессе развития динозавра внутри яйца известно тоже достаточно много. Но вот сколько времени будущий динозавр проводил внутри яйца? Недели, пару месяцев? Ученые из университета Флориды в Таллахасси считают, что им удалось это выяснить.

«Одна из наиболее важных тайн динозавров заключалась в том, что палеонтологи мало что знали о развитии зародышей. Насколько быстро инкубировались яйца - как у крокодилов и ящериц, или, возможно, птиц, яйца которых развиваются очень быстро?», - говорит Грегори Эриксон, один из участников исследования.

Вопрос действительно интересный, хотя ответ на него не удавалось получить достаточно долго. Дело в том, что ученые находили не так уж и много яиц, по которым можно было бы проследить развитие эмбриона. Относительно недавно в Китае, Монголии и Аргентине палеонтологам удалось обнаружить сразу несколько кладок яиц. Изучение этих окаменелостей помогло выяснить, как развивались динозавры внутри своих известковых укрытий.

Плюс ко всему, удалось понять, как проходило развитие эмбрионов в их первые дни. Именно этот факт прояснился благодаря находке в Монголии. Там ученые обнаружили яйца протоцератопсов (Protoceratops andrewsi) и гипархозавров (Hypacrosaurus stebingeri). В яйцах обнаружить так называемые эмбриональные зубы. По ним можно узнать возраст яиц, поскольку формирование зубов идет послойно, по дням. Каждый день зуб покрывается еще одним слоем дентина . И если рассечь зуб, то станет понятно, каков возраст эмбриона.

Как оказалось, Protoceratops andrewsi проводили в яйцах около трех месяцев, а Hypacrosaurus stebingeri - по полгода или около того. Возможно, говорят ученые, именно такое затяжное развитие является одной из причин вымирания динозавров.

Ученые сделали еще несколько выводов, внимательно изучив все находки. Вот эти выводы.

Динозавры умели высиживать яйца и были частично теплокровными

Ранее считалось, что динозавры откладывали яйца где-то в укромном месте в тепле и уходили. Сейчас мнение ученых изменилось. Во-первых, многие виды динозавров имели возможность регулировать температуру крови. Выяснить это удалось благодаря материалу скорлупы - обычному карбонату кальция. В скорлупе исследователи обнаружили изотопы кислорода, которые располагаются в материалах по-разному, в зависимости от температуры. В более холодных условиях изотопы располагаются более кучно, если так можно выразиться.

Команда исследователей решила, что динозавры, яйца которых были обнаружены, не были такими же теплокровными, как современные птицы. Но они могли повышать температуру тела, выше средней температуры окружающей среды. Не так эффективно, как это умеют делать птицы, но все равно, это лучше, чем ничего.

Не все динозавры высиживали яйца, как не все были теплокровными. Но сейчас все больше фактов указывают на то, что эти древние животные умели поддерживать температуру крови и высиживать свое потомство. Возможно (а скорее всего, так и есть), существовали и полностью теплокровные виды.

Взрослые динозавры ухаживали за своим потомством

Наверное, так делали не все динозавры, но ученые считают, что один из видов высиживал яйца и затем ухаживал за маленькими продолжателями рода. Например, так делали утконосые динозавры. Конечно, утверждать наверняка ученые не могут, но косвенные доказательства этого существуют. К примеру, в Монтане (США) была обнаружена кладка яиц утконосых родителей. Скорлупа разбитых яиц перемежалась с окаменелыми останками взрослых особей. Это место стало общей могилой для зародышей в яйцах и их родителей. Поскольку рядом с гнездом находились взрослые особи, ученые решили, что утконосые динозавры были внимательными родителями.

Кроме того, есть и еще подобные находки. Еще в 1923 году в пустыне Гоби была найдена кладка яиц, предположительно, протоцератопсов. Рядом с кладкой палеонтологи обнаружили останки неизвестного ранее вида динозавров. Его посчитали воришкой, который вытягивал яйца из кладки. Виду даже дали название Oviraptor, то есть «вор яиц». И только в 1990 Oviraptor был оправдан. Ученые обнаружили кладку таких же яиц с довольно зрелыми эмбрионами внутри. Оказалось, что и эмбрионы, и взрослые особи, останки которых тоже обнаружили неподалеку, принадлежали к одному виду - Oviraptor.

Выяснилось, что динозавры этого вида не только не воровали яиц, но и охраняли собственные кладки. Более того, ученые смогли обнаружить динозавров родственного вида, которые тоже охраняли свои кладки.

Скорлупа яиц динозавров была разноцветной

Понятно, что яйца различных видов динозавров отличались друг от друга размером, цветом, рисунком поверхности. Пока что самым необычным цветом признан сине-зеленый. Яйца такого цвета откладывал динозавр вида Heyuannia huangi, некогда живший в Китае. Ученые считают, что эта окраска могла делать кладку более незаметной, чем, например, кладка с яйцами белого цвета. Гнезда с сине-зелеными яйцами были незаметны среди листвы, и обнаружить их было сложно.

Многие кладки частично закапывались

Яйца практически любых животных имеют поры, которые обеспечивают газообмен с окружающей средой. По характеру пор ученые могут определить условия, в которых находились яйца большую часть времени.

На данный момент обнаружены яйца не такого уж и большого количества динозавров, но и эти находки позволяют сделать определенные выводы. Так, 29 видов динозавров, чьи кладки были обнаружены, определенно закапывали яйца. Об этом можно судить по размеру пор - у яиц, которые закапывались, поры были больше. В то же время, некоторые тероподы ничего подобного не делали, и откладывали яйца в открытые гнезда, не прикрывая их землей или песком.

Палеонтологи считают, что закапывание яиц - более примитивный способ выращивания потомства. А открытые гнезда - уже шаг в сторону птиц и их способа гнездования.

Вполне может быть, что тероподы были более теплокровными, чем их более древние родственники. Это позволяло им поддерживать постоянный микроклимат кладки благодаря температуре собственных тел. Некоторые виды динозавров могли делать гнезда не на земле посреди леса или равнины, а на дереве, в пещере или на возвышенностях.

гнездо и кладка теризинозавра, динозавра-теропода, жившего в конце мелового периода.

Ballista / Wikimedia commons

Похоже, заботиться о кладке яиц начали не птицы, а еще динозавры-тероподы, и началось это, как минимум, 80 миллионов лет назад. К такому выводу пришли палеонтологи, которые обнаружили окаменелости 15 кладок яиц, сообщается в Geology, а также в редакционной статье в Nature . Процент вылупившихся птенцов, который ученые оценили по фрагментам скорлупы, был довольно высоким - около 60 процентов. Такой процент наблюдается у современных крокодилов или птиц, которые заботятся о кладке и защищают ее от хищников.

Коммунальное гнездование характерно для некоторых современных птиц, обычно одного и того же вида. В этом случае птицы устраивают гнезда неподалеку друг от друга. Например, в колониях общественных ткачиков (Philetairus socius) могут устраивать гнезда до 400 пар птиц. Так им легче присматривать за гнездами, а в случае опасности птицы могут поднять тревогу и предупредить соседей. О том что у некоторых видов динозавров встречалось коммунальное гнездование, было известно и ранее. Так, окаменелости совместных кладок динозавров палеонтологи обнаружили в Монголии, в позднемеловой формации Джавклант (Javkhlant). Некоторые рептилии, по-видимому, возвращались к месту гнездования на протяжении многих лет.

Недавно палеонтологи получили косвенные доказательства того, что динозавры, подобно современным птицам или крокодилам, защищали свои гнезда. Дарла Зеленитски (Darla Zelenitsky) из Университета Калгари и ее коллеги из четырех стран обнаружили в формации Джавклант окаменелости как минимум 15 гнезд и более 50 яиц. Ученые датировали их 80 миллионами лет. Часть детенышей уже вылупилась и от их яиц сохранились фрагменты скорлупы. Кладки были сделаны в течение одного сезона, о чем свидетельствовал тонкий слой осадочных пород, который был общим для всех 15 кладок. Часть осадка попала в разбитые яичные скорлупки и заполнила их. Исследователи предположили, что гнезда погибли во время разлива находившейся поблизости реки. Судя по тому, что часть яиц сохранились не разбитыми, наводнение было небольшим.

По внутренней и внешней текстуре яиц и толщине скорлупы ученые предположили, что гнезда устроили динозавры-тероподы - большая группа рептилий, к которой относились тираннозавры, цератопсы и овирапторы. По количеству фрагментов скорлупы ученые оценили процент вылупившихся детенышей. Он оказался довольно высоким - около 60 процентов. Примерно столько детенышей появляется у современных птиц и крокодилов, которые заботятся о гнездах и отгоняют от них хищников. Авторы предположили, что, вероятно, устроившие кладки тероподы тоже заботились о них. Если это действительно так, значит защитное поведение сначала появилось у оперенных динозавров, и позволило им увеличить шансы потомства на выживание.

Возможно, тероподы действительно заботились о своих гнездах, соглашается палеонтолог Дэниел Барта (Daniel Barta) из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, который не участвовал в исследовании. Но стоит принять во внимание, что разбитые хищниками яица выглядят очень похоже на те, из которых вылупились детеныши.

Найденные кладки, по-видимому, принадлежали не очень крупным динозаврам, диаметр яиц в них достигал 10-15 сантиметров (для сравнения диаметр страусиных яиц - 12-15 сантиметров), и по-видимому, они насиживали их. А недавно палеонтологи гнездо крупных динозавров и по его структуре предположили, как крупные динозавры согревали кладку, при этом не разбивая и не раздавливая яйца. Вероятно, они складывали яйца по периметру большого гнезда, а сами садились в центр и согревали их боками или конечностями.

Екатерина Русакова